上海华界和法租界同时发生两起命案,两个看似完全没有交集的死者,却似乎为同一名凶手所害。由于不便利查收华界命案,老虎探长钟朗(吕良伟饰)在和康华生(徐亮饰)犯罪学专家洪小雅(马灿灿饰)、于胜男(李若斯饰)、洪小雅(马灿灿饰)商量后,决定从法租界的死者——退休的巡捕房捕头老薛头入手查起。从遗孀口中,他们得知老薛头死前一直在调查一家多年前毁于大伙的东亚书院。该书院是1900年有日本人创立旨在收养孤儿的慈善机构,但在九一八事变期间奥秘迁回日本,而这条线索也勾起钟朗童年的记忆。极不服常的凶杀案,揭开了一个野心帝国的险恶阴谋……